A doutoranda em Economia Aplicada do Programa de Pós-Graduação em Economia Aplicada (PPGEA/UFV), Ana Carolina Dias Pereira, participou do 7th Meeting of the Society of Family and Gender Economics (GeFam), realizado na Universidad de la República, em Montevidéu, Uruguai. O evento reuniu pesquisadores para discutir temas relacionados à economia da família, gênero e suas interações com diferentes dimensões da vida econômica e social.

Durante o congresso, Ana Carolina apresentou o trabalho “Mother Employment and School Meals: Exploring the Effects on Food Expenditures for Children and Adolescents”, desenvolvido em coautoria com Caroline de Deus e Maria Micheliana da Costa Silva, professora do PPGEA/UFV.

O estudo investiga a relação entre a participação das mães no mercado de trabalho, a composição das refeições escolares e os padrões de consumo alimentar de crianças e adolescentes no Brasil. A pesquisa utiliza dados da Pesquisa de Orçamentos Familiares (POF) 2017–2018 e emprega o Generalized Propensity Score (GPS) e a Dose-Response Function para analisar os efeitos da exposição contínua a alimentos in natura e minimamente processados e a alimentos ultraprocessados nas refeições escolares, considerando também a condição de emprego das mães.

Os resultados indicam que a oferta de refeições escolares compostas por alimentos in natura e minimamente processados está associada à redução do consumo de alimentos não saudáveis fora do ambiente escolar, inclusive entre crianças e adolescentes cujas mães participam do mercado de trabalho. Em contrapartida, a presença de alimentos ultraprocessados nas refeições escolares apresenta associação em sentido contrário.

A pesquisa também contempla uma análise de custo-efetividade, que aponta que refeições escolares baseadas em alimentos in natura e minimamente processados podem constituir uma alternativa de menor custo para a promoção de hábitos alimentares mais saudáveis, enquanto a oferta de alimentos ultraprocessados pode envolver maiores gastos públicos e custos adicionais relacionados à saúde.

O trabalho integra uma agenda de pesquisa voltada à economia do cuidado, gênero, alimentação e políticas públicas, destacando o papel da alimentação escolar não apenas na promoção da saúde, mas também como uma estrutura de apoio às famílias e às mães que participam do mercado de trabalho. Os resultados contribuem para o debate sobre como políticas públicas podem atuar conjuntamente sobre alimentação, saúde e organização das responsabilidades familiares.

A participação no evento internacional amplia a divulgação das pesquisas desenvolvidas no PPGEA/UFV e fortalece o diálogo da produção acadêmica do Programa com pesquisadores de diferentes países nas áreas de economia da família e economia de gênero.